据麻萨诸塞州研究人员报道，肝脏脂肪变性与丙肝相关肝硬化患者肝细胞癌（HCC）发病率较高有关，脂肪肝是这些患者发生HCC的一个催化剂。资深研究人员RaymondT.Chung博士和波士顿总医院的同事通过对1992年~2005年期间行肝移植术的94名丙肝肝硬化患者进行回顾性研究后发现，HCC常伴有较严重的肝脏脂肪变性。研究中共有32名患者被诊断为肝细胞癌，肝脏脂肪变性在HCC患者中占69%，而在无HCC患者中占50%.肝细胞癌的发生风险还与脂肪变性程度相关，与无脂肪变性的患者相比，1级脂肪变患者发生HCC的比值比为1.61，3~4级脂肪变患者发生HCC的比值比为8.02.研究人员总结说，在丙肝肝硬化患者中脂肪变性与肝细胞癌独立相关，这可能成为识别肝细胞癌高危人群的一个有用标志物。该结果表明改善脂肪肝的措施很可能有助于降低这些患者肝细胞癌的发病风险。