包虫病是棘球绦虫的幼虫寄生在人体所致的一种人兽共患寄生虫病。我国有囊型包虫病和泡型包虫病两种，分别由细粒棘球绦虫的幼虫（棘球蚴）和多房棘球绦虫的幼虫（泡球蚴）寄生人体组织器官所致。囊型包虫病呈世界性分布，畜牧业发达的国家和地区多见。我国包虫病高发流行区主要集中在高山草甸地区及气候寒冷、干旱少雨的牧区及半农半牧区，以新疆、青海、甘肃、宁夏、西藏、内蒙古、陕西、河北、山西和四川北部等地较为严重。家犬以及狐狸等野生动物是包虫病的主要传染源。犬在食入病畜内脏后而感染包虫病，病犬排出的虫卵，可污染牧场、水源等自然环境及羊毛等畜产品。人和家犬接触，或食入被虫卵污染的水、蔬菜或其它食物后可感染包虫。另外，许多人在放牧、剪羊毛、挤奶、加工皮毛等过程中接触虫卵后感染。牛羊等家畜食入被污染的牧草、饲料或饮入被污染的水后，也会感染包虫。作为中间宿主，10种家畜可被感染，其中绵羊的平均感染率约为64%、牛为55%、猪为13%。包虫病患者早期会有低热、食欲减退、腹泻、过敏性皮疹等现象出现。它的症状会因包虫寄生的部位、囊肿大小以及有无并发症而有所不同。在肝脏可见肝区胀痛；在肺部可见呼吸急促、胸痛等刺激症状；在脑可引起颅内压增高的一系列症状；在骨骼可破坏骨质，易造成骨折。本病主要以慢性消耗为主，往往使患者丧失劳动能力。泡球蚴主要寄生在人体的肝脏，但可以通过浸润扩散、血行扩散和淋巴转移等方式累及肺、脑等器官。犹如恶性肿瘤，对组织破坏严重。因此，泡型包虫病有“寄生虫肿瘤”和“第二癌症”之称。