60岁的老王已患高血压多年，最近2年来，经常突感明显心慌不适，每次持续数分钟到数小时后症状缓解，未引起足够注意，也未到医院检查。数日前突然一侧肢体瘫痪且言语不清，家属急将其送到医院后作头颅CT检查证实为脑中风，心电图检查发现有心房颤动，医生诊断为是由于心房颤动引起的脑栓塞，罪魁祸首是心房颤动。老王本人及家属都后悔没有及早查出和正确治疗心房颤动，以至于酿成终身残疾的不幸。实际上，老王的病情是现在医院中经常出现的一幕。据最新统计表明，心房颤动在中国的患病率约0.77%，随着年龄的增长明显增加，80岁以上的人患病率高达8%，而心房颤动引起脑中风的发病率高达12%，照此计算，中国因心房颤动导致脑中风的患者已超过100多万。

那么，心房颤动是怎么回事，如何进行治疗？

正常心脏是如何工作的？

大家知道，心脏主要是由左右心房和左右心室组成。心脏像一个水泵，它的主要功能是通过机械收缩活动，将全身静脉回流到心脏的血液泵到动脉中供应全身组织代谢需要。水泵工作前需要预先接上电源，同样，心脏机械活动前也需要电激动。我们的心脏并不需要外界提供电能，心脏自身有一个指挥心脏电活动的最高司令部，它就是位于右心房上部的称为“窦房结”的一个结构，它规律的发放频率为60~100次/分的指令，发出的指令经过心脏特殊的传导系统将冲动由心房、房室结传导到心室，从而引起心室激动、收缩，将血液由心脏排出到全身。这种正常情况下的心脏跳动节律医学上称为“窦性心律”。

什么是心房颤动？

当心脏出现各种疾病，尤其是累及心房的疾病时，心房的电、机械活动会逐渐变得杂乱无章，最终导致心房以350~600次/分的高频率蠕动，此时心房的蠕动状态医学上就称为心房颤动。此时的心房失去协调一致的活动，是一种无序的混乱颤动状态。当然，如果心室也变成如此高频率的活动（称为心室颤动），则心室就不能将血液有效的排出心脏外，这是危及生命的临终前的心脏状态。幸运的是，心房在心脏实现其功能中只起到很小的作用，心房颤动不会引起严重的心脏排血减少的情况。这也要感谢心脏传导系统中房室结的作用，它不允许所有的心房电活动都传导到心室（否则心室也会以350~600次/分的高频率蠕动，从而引起心室颤动而危及生命），只允许大约1/4~1/5的下传比例，因此，心房颤动时，心室激动的次数通常在90~180次/分左右。