焦虑症又称焦虑性神经症，是以广泛性焦虑症(慢性焦虑症)和发作性惊恐状态(急性焦虑症)为主要临床表现，常伴有头晕、胸闷、心悸、呼吸困难、口干、尿频、尿急、出汗、震颤和运动性不安等症，其焦虑并非由实际威胁所引起，或其紧张惊恐程度与现实情况很不相称。

焦虑症与正常焦虑情绪反应不同：第一，它是无缘无故的、没有明确对象和内容的焦急、紧张和恐惧;第二，它是指向未来，似乎某些威胁即将来临，但是病人自己说不出究竟存在何种威胁或危险;第三，它持续时间很长，如不进行积极有效的治疗，几周、几月甚至数年迁延难愈。最后焦虑症除了呈现持续性或发作性惊恐状态外，同时伴多种躯体症状。

简而言之，病理性焦虑是一种无根据的惊慌和紧张，心理上体验为泛化的、无固定目标的担心惊恐，生理上伴有警觉增高的躯体症状。

不光只有单纯的焦虑症才有这些症状，一些精神病症也可能产生焦虑症状，如精神分裂症、强迫症等精神疾患。这类疾病的焦虑症状只是其症状之一，这类焦虑症状在临床上的症状和精神病学上与单纯的焦虑症没有本质的区别，在治疗上也许比单纯的焦虑症要复杂，因为在治疗其焦虑症状的同时，还要治疗此类患者的其他症状，所以，在此需要与单纯的焦虑症有所区分。

焦虑症即通常所称的焦虑状态，全称为焦虑性神经官能症。

焦虑症是一种最常见的情绪障碍，可以发病于任何年龄，以40岁以前多见，最常见的两种表现形式：一种是精神性焦虑，它是焦虑症的核心症状，病人发病时出现无故的担忧、紧张、不安全感，或恐惧害怕等不同程度的焦虑情绪;还有表现为反复呈现不祥的预感，即病人有一种大祸临头感，心情忐忑不安，有如履薄冰之体验。焦虑的另一种表现是躯体功能障碍，由于植物神经功能紊乱，在消化系统可出现口干、吞咽不畅、上腹部不适或消化不良，在呼吸系统有胸闷，呼吸不畅感，在心血管系统者出现胸痛，心动过速，在神经系统者有头晕、头昏、耳鸣、失眠等;泌尿系统则可有尿频、尿急、阳痿等。“心脏神经官能症”就是焦虑发作最典型的第二种表现形式。