误吞异物通常见于２～３岁的儿童，因其已会走动，更爱将手中抓着的东西，诸如棋子、硬币、小钉子、钮扣、回形针、玩具的小零件等放入口内。一不小心就会吞入胃中。
当家长发现小孩将异物吞下以后，只要当时未发生呛咳、呼吸困难、口唇青紫等窒息缺氧表现，就不必过分紧张。无需想方设法使误吞的异物再吐出来，因为催吐有时反而会使异物误吸入气管而发生窒息，尤其儿童更易发生。误吞异物用导泻药使之从肠道迅速排出的方法也是错误的，因为诸如钉子、回形针等带尖、带钩的异物，遇到肠管因药物作用快速蠕动时，很可能钩到肠壁上，甚至引起肠壁穿孔。在一般情况下，异物进入消化道后，除少数带钩、太大或太重的异物外，大多数诸如棋子、硬币、钮扣等异物，都能随胃肠道的蠕动的与粪便一起排出体外。为防其滞留于消化道，可多给患儿吃些富含维生素的食物，如韭菜、芹菜等，以促进肠道的生理性蠕动，加速异物排出。多数异物在胃肠道里停留的时间不过两三天，也有不数经三四周后才排出。每次患儿排便时，家长都应仔细检查，直至确认异物已排出为止。在此期间，患儿一旦出现呕血、腹痛、发烧或排黑色稀便，说明有严重的消化道损伤发生，必须去医院急诊治疗。若经三四周仍未发现异物排出，则应去医院请医生检查处置。如果在给小儿测体温时，不慎咬断口表将水银吞入，家长不要慌忙给小孩喂牛奶、豆浆鸡蛋青，以期使水银与这些食物中的蛋白结合，防止水银被吸收而中毒。而应立刻让小孩用清水漱口，清除口内的碎玻璃，只要没有大块碎玻璃被吞下就不会有任何危险。因为水银是一种重金属，化学性质很不活泼，所以根本不会与蛋清、牛奶中的蛋白结合，更不会在胃肠道内被吸收而中毒。只有离子状态的水银可以在肠道内被吸收，误食后可引起中毒。通常情况下，误咽口表内的水银后，少则几小时，多则十几小时，即可从粪便中安然排出。当然，水银在常温下即可蒸发成气态汞，被吸入呼吸道后可引起中毒。所以，对于散落在地的水银要及时清除，以防吸入中毒。如果患儿吞入钉子、回形针、碎玻璃等光锐的、带尖带钩的异物，很难象一般异物那样顺利排出。必须火速去医院检查处置。因为这些异物随时可能钩住或穿透消化道损伤。