北京市东城区永定路杨女士：我父亲今年68岁，患高血压、糖尿病已多年，且有30多年的抽烟史。近一个月来他经常咳嗽、气短，吃了不少消炎、止咳、祛痰药也不见好转。前些天他去一家大医院就诊，做心电图、X线胸片等检查后，医生说我父亲有心力衰竭，需要住院治疗。请问这病是怎么得的？以后如果再犯，怎样才能早期发现？

北大医院三部综合门诊余光明主任医师：许多疾病都会累及心脏，最终可能导致心肌受损而发生心力衰竭。引起老年人心力衰竭的常见原因有高血压、冠心病、糖尿病，也包括慢性支气管炎等呼吸道病变，加上早期心力衰竭的症状较为隐蔽，所以有相当数量的老年心衰患者被误认为是呼吸道疾病而长期服用祛痰、止咳、消炎药治疗，部分病人则按哮喘病医治。岂知心力衰竭属于重症，如不及时发现，进行合理的治疗，将会威胁患者的生命安全。

在此提醒患者及家属，老年人出现以下症状时应高度警惕是否存在心力衰竭，及早去专科医院诊治。这些症状是：久治不愈的咳嗽，咳白色黏液痰，伴胸闷气短；活动后呼吸困难加重，症状持续半小时以上不缓解；心率及呼吸频率增快；喉中有哮鸣音；夜间不能平卧（因胸闷或憋气），需要将枕头垫高，或半夜憋醒需坐起方可缓解；尿量偏少，食欲减退，有时有轻度恶心；双下肢浮肿等。