提起三只手，人们都知道指的是扒手。《现代汉语词典》的解释是 从 别人身上偷东西的小偷。可是为什么用三只手指小偷?

据说这与北宋政治家范仲淹有关。北宋天圣年间，东京汁梁今河南开封有 个赫赫有名的神偷。当时的小偷，常把一枚铜钱磨得锐利无比，用以割人腰包。但 这个小偷很特别，不用任何工具，只要擦身而过便手到擒来。有次他为同行献技， 双手高举，一挨身就把别人身上的银子掏出来了，好像身上还长着一只手。众小偷 佩服得五体投地，送他绰号三只手。

不过，这个三只手是个有原贝l］的小偷，他给自己的门徒规定了三不 偷 一不偷忠臣义士；二不偷贫寒人家；三不偷良家妇女。偶尔偷错了，必定加倍奉还。一次，三只手的门徒错偷了大忠臣范仲淹的银子，事后不仅加倍 奉还，还在银子里夹上一张纸条 不知是范忠臣的银子，今加倍奉还，望乞恕 罪。落款 三只手。范仲淹看着纸条，想到朝廷昏庸，官场黑暗，达官贵 人，明抢暗夺，竟还不如一个小偷！遂提笔写了一打油诗 世人都限盗，岂知盗 亦道；若然都有义，怎会世颠倒！"