南宋灭亡五十余年后,元朝统治者日益残暴黑暗,终于爆发元末农民起义。朱元璋参加当时的濠州大帅郭子兴领导的红巾军分支,经过多年的南征北战,1364年,朱元璋自称吴王独霸一方,史称西吴政权。1368年,朱元璋称帝,以应天府今南京为京师,国号大明,年号洪武,建立明朝,朱元璋即为明太祖。不久他又命徐达、常遇春等北伐,攻占大都今北京,蒙元统治者首领北逃,结束了在中原98年的统治,中国再次回归到汉族建立的王朝,明朝统治中。 也是中国历史上最后一个有汉人建立的王朝。
朱桓不是朱元璋的儿子。朱桓(177年-238年),字休穆,吴郡吴县(今江苏苏州)人,三国时期吴国名将,骠骑将军朱据从兄、镇南将军朱异之父、朱桓官至前将军、青州牧,假节,封为嘉兴侯。
建安五年(200年),朱桓成为余姚长,为当地人民解决瘟疫,又招募士卒,讨伐当地山贼,所到之处,山贼都平定。后来代替周泰成为濡须督。
沈万三,本名沈富,字仲荣,俗称万三,万三者,万户之中三秀,所以又称三秀,作为巨富的别号,元末明初商人、巨富。沈万三通过开展海外贸易而积累原始财富,从而使他迅速成为“资巨万万,田产遍于天下”的江南第一豪富。他有用无数财富但是却没有保护他财富的力量,所以最终被朱元璋吞并了,并发配云南。