早期或轻型的病毒性肺炎,主要表现为间质性肺炎。炎症从支气管,细支气管开始,沿肺间质发展,支气管、细支气管壁及其周围、小叶间隔以及肺泡壁等肺间质充血水肿,伴有淋巴细胞和单核细胞浸润。肺泡腔内一般无渗出物或仅少量的浆液。病变较重者肺泡也可累及,出现由浆液、少量纤维蛋白、红细胞和巨噬细胞组成的炎性渗出物,甚至可发生组织坏死。
病毒性肺炎的病原菌较多,流行性感冒病毒引起最为常见,其他为副流感病毒,巨细胞病毒,腺病毒,鼻病毒,冠状病毒。而流感病毒包括甲型,乙型流感病毒。冠状病毒包括新型冠状病毒,SARS病毒等等。