对于老年而言，单纯收缩期高血压是最常见的类型。流行病学显示，人群收缩压随年龄增长而增高，而舒张压增长至55岁后逐渐下降。脉压的增加提示中心动脉的硬化以及周围动脉回波速度的增快导致收缩压增加。

　　单纯收缩期高血压常见于老年和妇女，也是舒张性心力衰竭的主要危险因素之一。年龄增长以及各种心血管危险因素，例如血脂异常、血糖升高、吸烟、高同型半胱氨酸血症等，导致血管内皮细胞功能异常，使氧自由基产生增加，NO灭火增强，血管炎症，氧化应激反应等影响动脉弹性功能和结构。

　　由于大动脉弹性减退，脉搏波传导速度增快，反射波抵达中心大动脉的时相从舒张期提前到收缩期，出现收缩期延迟压力波峰，可以导致收缩压升高，舒张压降低，脉压增大。因此，老年人常出现血压高压高而低压正常的现象。