绝罚是教会制裁的一种形式，即将某人从信徒团契中排除，不许他参加教会的圣礼，剥夺他作为教会成员的权利，但不一定剥夺他现有的教会成员身份。是神职人员和教徒所受的重大处分。绝罚，按天主教神学所说，受此处分者死后不能升天。在中世纪欧洲，遭绝罚者无人能同他往来，教皇曾以此对付世俗帝王。绝罚分主教保留（主教可宽免）的和教皇保留（教皇可宽免）的两种；后者又分通常、特级和超级三等。绝罚按不同程度分三种：自我施行的绝罚；教会禁止参与圣事的绝罚，同时神职人员亦不可为其举行圣礼；教会禁止与信徒交往的绝罚，信徒们也要回避之。