宅男是指长期足不出户，但与人面对面交往较少、看似生活圈狭小，或没有工作在家待业，亦或有工作但在工作之余很少外出的人，以及一些居家就业者（比如在自家开设网店的人）。

宅男在中文中有两种不同涵义，褒贬因人而异。一般大众所说的宅男主要指长期足不出户的人，但又混入了许多不同概念。御宅族群体常将一般大众所说的宅称为伪宅。宅男原是称呼不同性别御宅族时的连用法，也称御宅男，这种用法在中国大陆依然普遍存在，御宅族与长期足不出户毫无关系。对于了解御宅族涵义的人，通常将作形容词的宅视作御宅的简化，常使用宅男、宅女、阿宅或单独一个宅字及其衍生出的词汇（比如：宅舞）来指代御宅文化相关事物，在中国大陆御宅族圈内尤为普遍。御宅族通常用于专指热衷且博精于以ACGN（动画、漫画、游戏、小说的英文首字母缩写）尤其是日系ACGN为主的御宅文化体系的族群，也可泛指热衷且博精于某种次文化的族群。