簸箕鱼，为小型淡水鱼类，成体可达6cm左右，体呈卵圆形或菱形。头短，口小，须1对或无，臀鳍始于背鳍基下方，背、臀鳍颇长，有或无硬刺，腹鳍腹位，尾鳍叉状，侧线鳞完全或不完全。雄体较雌体小而低，吻部具珠星，背、臀、胸鳍的鳍条延长。生殖期婚姻色鲜艳，体侧有绚丽发亮的纵行彩虹条，其粗细长短既显示性别又有种级特征。雌体具有产卵管，不同种类长短不一。

平时生活于静水水体，水草茂盛的环境中，喜群游。杂食性，食物为水草、高等植物的叶片、藻类、沉淀的有机物、浮游动物、水生昆虫和枝角类等。多数种类性成熟年龄