斑鸠菜的作用是清热解毒，止痛。斑鸠菜打荤汤，那味道又不一般了。把煮过肉的汤用来煮斑鸠菜，因汤面上有油珠，把斑鸠菜煮开两分钟，舀进盆里，一股油香味和斑鸠菜的味道。

形态特征灌木或小乔木，高2-6m。枝圆柱形，多少具棱，小枝被灰白色密柔毛。叶互生；叶柄粗壮，长1-1.5cm，有灰白色密柔毛；叶片卵状椭圆形、卵状披针形或披针形，长8-23cm，宽2-8cm，先端渐尖或短尖，基部宽楔形，全缘，少有波状，侧脉9-13对，弧状伸向边缘，细脉网状，叶脉在下面明显突起，上面暗绿色，有乳头状突起，稍粗糙，下面被灰白色短柔毛，两面均有亮腺点，纸质。头状花序多数，径2-4mm，具5-6个花，在枝端或上部叶腋排列成密或较密的宽圆锥花序。

花序梗细，长2-5mm，或近无柄，被密绒毛；总苞倒锥状，径2-3mm，基部尖，总苞片少数，革质，约4层，外层小，近圆形或卵形，内层较大，长圆形，先端钝，外面密生短柔毛。

花托小，具窝孔；花淡紫红色，花冠管状，长约7mm，具腺，向上部稍扩大，裂片线状披针形，先端外面具腺。瘦果近圆柱形，稍压扁，淡黄褐色，长约3mm，稍具棱，被短疏毛或腺点；冠毛2层，白色或污白色，外层短，内层糙毛状，长6-7mm。花期7-12月。