新莲子剥掉外面绿色硬壳即可食用。莲子，别名藕实、水芝丹等，属睡莲科莲属多年生水生草本的种子，呈卵形或椭圆形，长１.２－１.７厘米，种皮红色或白色。

莲子的生理特性：

多年生水生草本；根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道，节部缢缩，上生黑色鳞叶，下生须状不定根。叶圆形，盾状，直径２５－９０厘米，全缘稍呈波状，上面光滑，具白粉，下面叶脉从中央射出，有１－２次叉状分枝；叶柄粗壮，圆柱形，长１－２米，中空，外面散生小刺。

花梗和叶柄等长或稍长，也散生小刺；花直径１０－２０厘米，美丽，芳香；花瓣红色、粉红色或白色，矩圆状椭圆形至倒卵形，长５－１０厘米，宽３－５厘米，由外向内渐小，有时变成雄蕊，先端圆钝或微尖；花药条形，花丝细长，着生在花托之下；花柱极短，柱头顶生；花托（莲房）直径５－１０厘米。

坚果椭圆形或卵形，长１.８－２.５厘米，果皮革质，坚硬，熟时黑褐色；种子（莲子）卵形或椭圆形，长１.２－１.７厘米，种皮红色或白色。花期６－８月，果期８－１０月。