鲁班是春秋时期著名的木匠，在鲁班门前舞弄斧子，炫耀技能，显然是自不量力，所以班门弄斧用来比喻在行家面前卖弄本领，自取其辱。

班门弄斧在古代被用来批评那种无知却又好卖弄的人，具有讽刺意味。而现今却可用来鼓励人 们大胆地表现自我，显露本领，挑战权威。

班门弄斧的雏形是唐代柳宗元在《王氏伯仲唱和诗序》中的一句话 操斧于班、呈日之门，斯强颜耳。意即在操斧能手前操弄斧子，脸皮真厚。到了明代，有一天诗人梅之焕到采石矶凭吊李白。只见李白墓上、墓前所有可以写字的地方，都有人留下诗句。实际上都算不上是诗，而是胡诌。这些拙劣诗人竟在诗仙李白墓前舞文弄墨，梅之焕越想越不是滋味，感慨之余，挥笔题了一首诗 采石江边一堆土，李白之名高千古；来来往往一首诗，鲁班门前弄大斧。即讥讽那些自以为会写诗的游人，是班门弄斧。这个成语就这样流传了下来。现在这个成语用来告诫人们应该谦虚学习，学得越多，知道得越多，这样就不会出现班门弄 斧的行为了。