李煜前期的词作受晚唐花间词派的影响，以炫耀宫廷繁管促弦，寻欢作乐的生活为主，后期的词作都是以抒发故国之思，亡国之痛为基调的，意境深远，感情真挚，富有感染力。

李煜从小生活在皇室中生活富庶，条件优越烦恼甚少，自幼受到尊敬，看到的都是皇之中的奢华富丽感受到的是众人拥戴与男女情谊 ， 因此这一时期作品多为语言轻快风格鲜明的词。而后期李煜被俘入狱，生活发生了巨大的变化，再也没有富贵优渥的生活，牢狱生活的环境让情绪一落千丈，词中再难见到香艳轻快奢靡之感，更多的是含义深沉，凄凉悲壮。