注册会计师审计又叫社会审计或独立审计，是指注册会计师依法接受委托、独立执业、有偿为社会提供专业服务的活动，审计分为内部审计和外部审计，本单位内部控制部门的审计是内部审计，注册会计师审计和政府审计是外部审计；社会审计的产生源于财产所有权和管理权的分离，管理者受托于所有者，管理财产，依法享有经营权和处置权，并承担确保财产安全和有效运用的经济责任；所有者出于对其财产安全以及能否得到合法、有效使用的关切，管理者出于对其履行受托经济责任的证明，都需要第三者，也就是注册会计师，独立、客观和公正地进行审计，发表专家意见，出具审计报告，潜在的投资者、政府有关部门以及其他利害关系人，希望通过审计报告了解有关情况。