鱼对味道的感觉与辨别主要靠味蕾。鱼的味蕾分布很广，除口腔内部布满味蕾外，口腔外部的唇部、吻部也都有味蕾，有些鱼的胡须、鳍上也有味蕾。加之鱼的嗅觉十分灵敏，由嗅觉先闻出外界物体的气味，然后通过味觉器官去接触食物，进一步认定和辨别食物的味道，若是自己喜欢的味道就去食用，否则便离开。

有些鱼生性胆小，即使食物符合自己的需求，也先是很谨慎地用唇吻去接触食物，品尝品尝，若无异常反应，才大胆地去吞食食物。鲫鱼吃食的状况和过程就是这样的。所以，鲫鱼吃食时浮漂的反应先是微小的下沉或上浮，几个来回后浮漂的动态变化才明显。小餐鲦生性泼皮胆大，见了食物咬住就跑，浮漂故随之被拉入水中。