木 糖 醇 是 一 种 五 元 醇 ，是一种单糖。 为白色粉状结晶，甜度略高于蔗糖，易溶于水，溶解度小于蔗糖，但吸湿性大于蔗糖。木糖醇的水溶液对热有较好的稳定性，是制作适合糖尿病人饮用的保健饮料的理想甜味剂。因为糖尿病人胰岛素分泌不足，葡萄糖不能转化成6 - 磷酸葡萄糖，而木糖醇的代谢与胰岛素无关,因此不会增加糖尿病患者的血糖值。木糖醇还具有抑制酮体生成的特殊功能，可以降低肝病患者的转氨酶，增强肝脏功能，促进脂肪的代谢。木糖醇可用于调味品、饮料、果酱、糖果 、糕点等的加工。由于酵母和细菌不能利用它 ，可作为防龋齿的甜味剂，并有防腐作用。