卡 拉 胶 一 般 是 白 到 浅 黄 褐 色 ，表面皱缩，略有光泽、半透明的片状或粉末状，无 臭 、无 味 ，有的稍带海藻味。卡拉胶的水溶液黏稠度相当大， 一 般比琼脂的黏度高。 盐可降低卡拉胶溶液的黏度，使温度升高,变化是可逆的。卡拉胶仅在有钾离子或钙离子存在时才能形成凝胶，这些凝胶具有热可逆性,即加热时擦化，冷却时又形成凝胶。一 般 卡 拉 的 凝 胶强度不如琼脂高，透明度比琼脂好，在中性和碱性溶液中卡拉胶很稳定，在 p H 值 4 以下的酸性溶液中易发生水解。

卡拉胶可作为饮料、乳制品、罐头食品的稳定剂，果酱填充剂 ，面包改良剂，酒类的澄清剂，果冻的凝胶剂;还可加人到速溶茶、速溶咖啡、淡炼乳中，防止产品分层。另外 ,可可麦乳精、酸奶酪、人造肉中也有应用。