防空警报分为预先警报、空袭警报和解除警报三种。预先警报在可能遭受空袭威胁时鸣响。预先警报为响36秒，停24秒，反复循环3分钟。空袭警报在将要或已经遭受空袭时鸣响。空袭警报为响6秒，停6秒，反复循环3分钟。解除警报在一轮空袭已经结束，并且短时间内不会遭受下一轮空袭鸣响。解除警报为连续长响3分钟。

防空警报是城市防空体系的重要组成部分，平时用于抗灾救灾发生突发重大事故情况下的灾情预报、紧急报知，战时用于人民防空，是各级人民政府实施人防指挥、组织民众疏散的基本手段。