鱼分为热带鱼、温带鱼、冷带鱼、淡水鱼和咸水鱼五大类。

世界上，对现存已发现的鱼类分类，约三万二千种，鱼生活在水里，分布在海洋和淡水中，海洋中生活着占三分之二，其余的生活在淡水中。

目前全球已命名的鱼种约在32100种。其中圆口纲约73种，软骨鱼纲约800种，硬骨鱼纲约2万种左右。 我国鱼的种类3000种左右。其中海水鱼类约2100余种，淡水鱼类1010种左右。

按形体分类：

纺锤形：也称基本型，是一般鱼类的体形，适于在水中游泳，整个身体呈纺锤形而稍扁。在三个体轴中，头尾轴最长，背腹轴次之，左右轴最短，使整个身体呈流线型或稍侧扁，以利于水中运动前进时减少阻力，故这类鱼善于游泳。常栖息于水的中、上层。可作长途迁移。例：鲤，鲫，鲨。

侧扁型：这类鱼的三个体轴中，左右轴最短，头尾轴和背腹轴的比例差不太多，形成左右两侧对称的扁平形，使整个体型显及扁宽，因此，游泳的能力较纺锤型差，生活在水的中、下层。很少作长途迁移。如鲳鱼、蝴蝶鱼、鳊鱼、胭脂鱼、燕鱼等。

平扁型：这类鱼的三个体轴中，左右轴特别长，背腹轴很短，使体型呈上下扁平，行动迟缓，不如前两型灵活，多营底栖生活。例如魟、鳐、鮟鱇和鲇等。