老牛的身份是天上的金牛星。以前这个金牛星在天上的时候，有一次和月老一起喝酒，两个人喝到一半的时候，月老上厕所。这个时候金牛星就看见月老桌子上的姻缘簿，很好奇就翻开来看。正好就翻到牛郎织女这一页，恰好他就看到牛郎织女是一对夫妻，正看到一半的时候，月老回来了。这个金牛星赶紧把姻缘簿合上放到桌子上。后来金牛星违反天条被贬下凡变成一头牛，刚好就是牛郎他们家的那头牛。

这头牛看过月老的姻缘簿，知道牛郎和织女是一对夫妻，他就告诉牛郎看哪个是穿红色衣服的，你就把她的衣服藏起了，她就是你老婆。结果牛郎依照老牛的指示偷走织女的衣服，两人真的成了一对。

可惜的是，金牛星当年没有看见姻缘簿下面的话，下面写着这两个人不一定能成，会被王母娘娘分开，一年才见一次，月老本来不打算把这两个人栓到一起，都是这个老牛半路插一杠子，才有了牛郎织女凄美悲惨的爱情故事......