《陈情令》中聂怀桑的真实身份是魏无羡被动重生的幕后推动者。《陈情令》中聂怀桑原本是一个胸无大志，只会喝酒玩乐，养花遛鸟的人。在聂怀桑的心中，只要有大哥聂明玦在，他什么都可以不用做，天塌下来都会有大哥顶着。可是聂明玦却死了，而且死的极惨，被人分尸，尸体分散在各处被镇压，让他有冤无处反。

杀死聂明玦的人正是他的结拜兄弟金光瑶，聂怀桑在大哥死后，一夜之间被迫成长，可技不如人不得已装疯卖傻。当他查到是金光瑶杀死了聂明玦后，便开始在暗中设计一切，为自己的大哥报仇。

金光瑶拿到了薛洋的阴铁，还融合了魏无羡的诡道，利用音符就可以控制住傀儡阴尸，所以想要对付金光瑶，唯有诡道的创始人夷陵老祖魏无羡。所以聂怀桑设计了莫玄羽。莫玄羽是金光善的私生子，不被金家承认，后受尽了莫家的欺辱，聂怀桑找到了莫玄羽摧毁了他的意志。莫玄羽的心智被怨念和仇恨覆盖，之后心甘情愿的将自己献舍给了魏无羡，让他来替自己报仇。