唐.雪利原形是黑人音乐家唐·谢利，世界最杰出的音乐家之首，1927年出生在牙买加，2岁触碰电子琴，9岁的那时候亲人送他去列宁格勒音乐大学学音乐基础理论，在唐·谢利以前从沒有黑人能进到这所大学，凭着勤奋唐·谢利变成全球知名的钢琴大师。

唐·谢利之后进到英国天主高校与Conrad Bernier和Thaddeus Jones互相学习，于1953年得到歌曲学士学位证书。称为谢利博士研究生，由于谢利得到了歌曲、社会心理学和礼仪知识造型艺术的博士研究生，还能熟练掌握讲几种語言，也被觉得是技术专业的美术家。1945年在他18岁时，谢利初次与芝加哥时兴乐团协作弹奏了《柴可夫斯基B级小曲协奏曲》。两年后，伦敦爱乐乐团弹奏了他的那首曲子。

谢利曾与好几个全球知名交响乐团协作表演，曾与底特律交响乐团、纽约交响乐团和克利夫兰交响乐团协作，他还曾在马德里斯卡拉歌剧院出任管弦乐队的独奏艺术家，着眼于乔冶·格什温的音乐综艺，是综艺节目中仅有的3位音乐家之首。20十世纪，由于左手患上腱炎，谢利迫不得已降低表演。到21新世纪初，谢利有时候在演出舞台上见面。2001年，在一名大学生的协助下，他制做了新歌《与唐·谢利一块儿回家了》Home with Donald Shirley。2013年4月6日, 谢利因心肌梗塞去世，寿终86岁。

第91届奥斯卡金像奖获奖电影《绿皮书》是依据真实故事改写的，经典故事中主人翁唐.雪利的原形就是说唐·谢利。叙述了意裔欧洲人私人保镖托尼，他被聘请为全世界出色的爵士钢琴家唐驾车。音乐家将从纽约市刚开始举行巡回演出弹奏，俩人中间每段超越人种、阶层的友情的经典故事。