牛郎星位于银河的东岸。

与织女星遥遥相对的就是银河东岸的一等亮星河鼓二，学名天鹰座，俗称“牛郎星”。它与织女星一样，是夏季夜空中十分著名的亮星。牛郎星的两侧各有一颗较暗的星，分别称为河鼓一，河鼓三，它们与河鼓二合称为“河鼓三星”。

银河是指横跨星空的一条乳白色亮带，在欧洲古代古希腊称为“乳之路”，在中国古代又称天河、银汉、星河、星汉、云汉。银河位于天鹰座与天赤道相交，在天球上勾画出一条宽窄不一的带，称为银道带，它的最宽处达30°，最窄处只有4°～5°，平均约20°，这只是银河系中的一部分。