葛十三的历史原型是谢晋元。

谢晋元：1905年4月26日至1941年4月24日，字中民，广东镇平人。二次大战期间中华民国国民革命军军官。毕业于黄埔军校第四期，历任国军排长、连长、营长、副团长、师部参谋、旅部参谋主任等。谢晋元在淞沪会战中以八百壮士死守上海四行仓库，鼓舞了人民的抗战热情，后为叛徒杀害，国民政府追赠其为陆军少将。1985年，在纪念抗日战争胜利40周年时，中国人民革命军事博物馆抗日战争馆展出了谢晋元率领八百壮士孤军坚守四行仓库的事迹图片，深受中外观众好评。