寒号鸟通过讲述一只喜鹊和一只寒号鸟对做窝过冬的态度、表现和结果，生动有趣、具体形象地告诉学生一个哲理：要认真对待生活，不能得过且过，更不能懒惰，否则后果不堪设想。后人据此引出了“得过且过”这一成语。

文章第一自然段交代喜鹊和寒号鸟的住处。寒号鸟住在现成的石崖缝里，而喜鹊住在树上，它们住得很近，为后文故事的发展作铺垫。

第二至九自然段按照“冬天快要到了”、“冬天说到就到”、“寒冬腊月”3个关键时间点，分3部分描述了寒号鸟和喜鹊对做窝的不同态度、不同表现和不同结果。