1、南朝宋，是中国南北朝时代南朝的第一个朝代。公元420年，为刘裕所建。改国号为宋，定都建康。因国君姓刘，为与后来赵匡胤建立的宋朝相区别，故又称为刘宋；

2、南朝宋的开国皇帝刘裕出身于行伍，自幼家贫。于晋末大乱时参军起义，对内平定孙恩、桓玄、卢循、刘毅和司马休之等势力，对外西灭西蜀，北灭南燕、后秦，统一中国南方，并收复山东、淮北、河南、关中等地，最终代晋称帝；

3、刘宋建立后，宋武帝刘裕和宋文帝刘义隆在位期间，革新政治、励精图治、发展生产，遂有长达三十年的元嘉之治。宋文帝之后，诸子及宗室陷入内斗，朝政日益腐败，帝王更迭频繁，后大权落入萧氏手中。公元479年，掌握大权的萧道成代宋自立，刘宋灭亡。