从动物变成稀有动物需要几步？只需要一步——人类的贪婪。人们对大自然的过度索求，使得动物的栖息地遭遇灭顶之灾。人们利用动物从事商业活动，让它们总是活在惶恐之中。这个世界因为物种的多样化而美丽，可是却有越来越多的物种从地球上消失，到最后只能通过图片去认识它们了。本期民族文化就带你一起去了解一下中国十大濒危动物之扬子鳄吧。

　　扬子鳄

　　扬子鳄是一种古老的爬行动物，现存数量稀少，已濒临灭绝。在古老的中生代，它和恐龙一样，曾经称霸地球，后来，随着环境的变化，恐龙等许多爬行动物绝灭了，而扬子鳄和其它一些爬行动物却幸免于难。扬子鳄的故乡在中国的长江流域。它的祖先曾经是陆生动物，后来，随着生存环境的变化，迫使扬子鳄学会了在水中生活的本领，所以，它具有水陆两栖动物的特点和广阔的活动天地。也许正因为如此，它才能在地球上生活了两亿年，成了生物进化史上的“老寿星”。在扬子鳄身上，至今还能找到早先恐龙等爬行动物的特征，因此，人们称扬子鳄为“活化石”。

　　它是一种现存鳄类中体型很小、行动最迟钝、性情最温驯的鳄类。它与美国的密西西比鳄是近亲，它们的近祖所处年代可追溯到距今8千万年前的白垩纪，远祖所处年代则可追溯到2亿年前的三叠纪。

　　扬子鳄是中国长江流域特有的爬行动物，有1.5亿多年进化史，与恐龙属同一时代。