德江傩戏，是傩戏的一种，并且是古傩的一种，源于古时傩仪。它是一种佩戴面具表演的宗教祭祀戏剧，也是一种古老的民族民间风俗文化活动，其道具、服饰、音乐等都有十分特别的艺术。下面，就让我们一起到傩戏文化中了解它吧。

　　德江傩，作为一种古老的地域文化，是古傩的一种，它源于古时傩仪。明代中期，德江傩堂戏已发育成熟，在民间占有了生存空间和价值。德江傩堂戏原始古朴，源远流长，除傩艺人口传历史外，有明洪武千年傩艺人墓志碑记；有传代数百年的师传名单位，《师坛图》和代传《金谱》。

　　由于师传不同，有茅山教和师娘教之分。师公传授者为茅山教，师娘传授者为师娘教，二者的“师坛图”上都共同顶敬“玄坛会上赵侯圣主傩公大法师”。茅山教与师娘教所用道具基本相同，但演出内容和风格则有一定的差异，师娘教的文戏、正戏较多，茅山教的正戏、插戏较多；师娘教柔美细腻，唱腔婉转，舞步轻盈；而茅山教则粗犷豪放，唱腔质朴，舞步骄健。或者说，一是充满阴柔之美，一是充满阳刚之气。

　　时至今日，德江傩堂戏在民间开展活动十分普遍，傩戏坛（班）遍布全县20个乡镇，据不完全统计，现有傩戏坛班131坛，掌坛师131人，傩艺师200余人，古老面具1484面，专门从事傩文化研究的人员有20余人。

　　德江傩堂戏又称傩戏和傩坛戏，土家人叫“杠神”。它是一种佩戴面具表演的宗教祭祀戏剧，也是一种古老的民族民间风俗文化活动。它源于古时的傩仪，是古傩的一种。汉代以后，逐渐发展成为具有浓厚娱人色彩的礼仪祀典。

　　傩戏是傩堂戏的主体部份，有正戏和插戏之分，共有八十多支，其中正戏16支。除傩戏之外，一般还要进行傩技（土家人称绝活）表演，项目由主家与坛班约定。在举行傩事活动前，土家族老师都要精心布置一个傩坛（傩堂），所以傩堂戏又称傩坛戏。傩坛布置精致，集编扎、剪纸、染印、绘画、书法、建筑等艺术为一体。

　　傩堂戏的演出一般是在需要冲傩还愿的人家堂屋里进行。傩堂戏的面具大多用白杨或柳木制作。白杨木质轻而不易开裂，质地细腻；其雕刻粗犷中不乏细腻，古朴中不乏韵味。

　　傩堂戏有半堂戏和全堂戏之分，半堂戏用其12个面具，全堂戏用24个面具。傩堂戏中的面具的角色主要有唐氏太婆、先锋小姐、歪嘴秦童、土地灵官、关帝圣君、开山莽将、幺儿媳妇等。

　　傩堂戏的道具常用的有令旗、牛角、师刀、牌带、令牌、神鞭、神棍、宝剑、卦子、木鱼、神鼓等，它们的大小、尺寸、图案、质地都有严格规定，有其象征意义，其来历大都有一个神奇的传说。

　　傩堂戏的服饰古朴简单，只有头扎、法衣、法裙三种。头扎实际上就是土老师所带的头冠，法衣是执行法事的礼服。法裙多为八幅罗裙，主要用于起舞、走动。

　　傩堂戏的音乐内容丰富，形式活泼，幽默风趣，多姿多彩。由于傩堂戏剧目内容和表演形式的不同，其韵可分为祭祀性音乐、正戏音乐和插戏音乐。

　　傩堂戏是融音乐、舞蹈、说唱、法事、武打为一体的综合性表演艺术，舞蹈在其中占重要的地位。其舞蹈分为两大部份：一是内坛法事中的舞蹈，其舞步严谨，庄严肃穆，轻盈飘洒，带有浓厚的宗教色彩，常限制在傩堂内铺设的竹席上演出；二是外坛戏剧中的舞蹈，其动作夸张、豪放、变化性强，旋转幅度大，活动场面宽，不受一席之地的约束。

　　傩舞的舞谱称之为“禹步”，又称“踩八卦”或“踩九州”，其舞步常有的“丁字步”、“品字步”、“跨门步”、“旋转步”、“梭梭步”等，虽各有不同，但都以“八卦”、“九州”的方位为舞蹈作运动的标向。

　　傩堂戏演出都有一定的剧本，一般是24出，主要有《关公斩蔡阳》、《钟馗捉鬼》、《安安送米》、《苏妲姬选婚》、《八仙庆寿》等。

　　从总体上讲，德江傩以完整的傩仪和傩戏、傩技构成酬神、娱人活动系列。至今保存有完整的22道法事，24场正戏，另还有插戏以及全套面具，上刀山（刀梯）、下火海（踩红铧捞油锅）等傩技和完整的神案，这些都为研究傩戏傩文化提供了原始的、完整的珍贵材料。