俗话常说：病来如山倒，病去如抽丝。可是这个世界上还有一些病无法被治愈，它们被统称为绝症。人患了这些绝症会饱受病痛折磨，甚至可能在短短几年内很去世。那么本期的民族文化，就为你详细解析世界五大绝症。

　　渐冻症

　　“渐冻人症”是运动神经元疾病的一种，医学上称肌萎缩侧索硬化症。因为特征性表现是肌肉逐渐萎缩和无力，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称“渐冻人”，也称“渐冻症”。这是无法治愈而且致命的病，史蒂芬·霍金也是得这种病。患者常在病后3～5年内死亡。

　　“渐冻人”的特征是脑和脊髓中的运动神经细胞的进行性退化。由于运动神经元控制着使我们能够运动、说话、吞咽和呼吸的肌肉的活动，如果没有神经刺激它们，肌肉将逐渐萎缩退化，表现为肌肉逐渐无力以至瘫痪，以及说话、吞咽和呼吸功能减退，直至因呼吸衰竭而死亡。由于感觉神经并未受到侵犯，它并不影响患者的智力、记忆或感觉。

　　白血病

　　白血病是造血组织的恶性疾病，又称“血癌”。其特点是骨髓及其他造血组织中有大量白血病细胞无限制地增生，并进入外周血液，而正常血细胞的制造被明显抑制，该病居年轻人恶性疾病中的首位，病因至今仍不完全清楚，病毒可能是主要的致病因子，但还有许多因素如放射、化学毒物（苯等）或药物、遗传素质等可能是致病的辅因子。

　　白血病是造血系统的恶性肿瘤，是我国最常见的恶性肿瘤之一。回顾调查，各地区白血病的发病率在各种肿瘤中占第六位。白血病是骨髓、脾、肝等造血器官中白血病细胞的恶性增生，可进入血循环、并浸润到全身各组织脏器中，临床可见有不同程度的贫血、出血、感染发热以及肝、脾、淋巴结肿大和骨骼疼痛。白血病患者中，男性多于女性。

　　类风湿性关节炎

　　类风湿性关节炎又称类风湿，是一种病因尚未明了的慢性全身性炎症性疾病，公认类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病。可能与内分泌、代谢、营养、地理、职业、心理和社会环境的差异、细菌和病毒感染及遗传因索等方面有关系，以慢性、对称性、多滑膜关节炎和关节外病变为主要临床表现，属于自身免疫炎性疾病。

　　该病好发于手、腕、足等小关节，反复发作，呈对称分布。早期有关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨和骨骼肌的萎缩，极易致残。从病理改变的角度来看，类风湿性关节炎是一种主要累及关节滑膜，其次为浆膜、心、肺及眼等结缔组织的广泛性炎症性疾病。

　　癌症

　　癌症，也叫恶性肿瘤。肿瘤是指机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的局部肿块。良性肿瘤容易清除干净，一般不转移、不复发，对器官、组织只有挤压和阻塞作用；但恶性肿瘤还可以破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死出血合并感染，患者最终可能由于器官功能衰竭而死亡。

　　人体每个部位都可能遭受癌症侵害，如果发现和治疗不及时，它还可转移到全身各处生长繁殖，最后导致人体消瘦、无力、贫血、食欲不振、发热及脏器功能受损等。本来人体这个生物机器运行得天衣无缝，然而癌症改变了这种情形，它的任务就是破坏。如果继续下去，就将拖垮人体。但是肿瘤不像细菌病毒，不是体外入侵者，它的组成和正常组织类似，因此机体无法对它进行识别免疫。

　　艾滋病

　　艾滋病，全名为“获得性免疫缺陷综合征”，英语缩写AIDS的音译，曾译为“艾滋病”、“爱死病”。是人体感染了“人类免疫缺陷病毒”所导致的传染病。艾滋病病毒HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它会大量破坏人体免疫系统中的T4淋巴细胞。这种病毒终生传染，被称为“20世纪的瘟疫”。国际医学界尚无防治艾滋病的有效药物和疗法，因此也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。

　　HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于失去抵抗能力而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期很长，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。