起义没能实现攻克南昌的预期目标，最后失败了。

南昌起义后，汪精卫急令张发奎、朱培德等部向南昌进攻。1927年8月3日起，中共前委按照中共中央原定计划，指挥起义军分批撤出南昌，沿抚河南下，计划经瑞金、寻邬进入广东省，先攻占东江地区，发展革命力量，争取外援，尔后再攻取广州。起义军进至进贤县时，第10师师长蔡廷锴驱逐在该师工作的共产党员，率部折向赣东北，脱离起义军。由于起义军撤离南昌比较仓促，部队未经整顿，加上酷暑远征，部队减员较多，7日到达临川时，总兵力约1、3万人。起义军主力在流沙与由潮汕撤出的革命委员会会合，继续向海丰、陆丰地区撤退，在经过流沙西南钟潭村附近的莲花山时，遭到东路军的截击，激战不胜，部队大部溃散，革命委员会和起义军领导人分散转移。

南昌起义虽然失败，但打响了武装反抗国民党的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。