当我们在感叹国外建筑的神奇时更应该对国内的传统建筑艺术多去了解，土楼同样也是中华民族悠久历史上的一笔浓墨重彩。

　　那么，本期土楼文化看看环极楼。

　　环极楼

　　创建人苏卜臣，于清康熙癸酉年（1693年）建成这座土木结构、规模宏大、气势壮观的大圆寨。全楼四层，高约20米，楼的直径43.20米，周长130米，底层墙厚1.70米，墙顶0.9米。

　　取名“环极楼”，有一种说法是：北极星又称北辰星，居子位向午方，常居其位而不见移，为天体众星之主。有人作诗说：“有水必趋东，无星不拱北”，意思是众星拱绕北极而旋转。这座楼坐北壬子向丙午之位，所以取名“环极楼”；还有一种说法是：环即圆，“圆（环）”乃吉词，“环极”，即愿其吉祥（圆好）至极。

　　环极楼最大的特点是抗震性能特强，300年来历经多次地震，据县志记载，1918年2月13日（民国七年农历正月初三日）永定发生7级大地震，附近田里的泥浆水喷起几丈高，楼顶的砖瓦几乎全被震落了，余震数次，共计十余分钟，环极楼正门上方第三、四层厚墙被震裂，裂口近20厘米，长近3米一尺多宽。可是地震过后，由于圆楼的向心力和架构的牵引作用，裂缝竟奇迹般地慢慢合拢，仅留下一条细长的裂痕，而整个楼体安然无恙、巍然屹立。有的日本朋友参观后说：“这样的楼建在我们东京那就太好了！”在环极楼的中心点上，用力跺脚或放声呼唤、歌唱，可以听到十分明显的回声，好像北京天坛的回音壁。

　　环极楼还有一个十分特别之处：楼内部中心环无祠堂之设，而是空旷的院落。这在永定众多土楼中是绝无仅有的。这在重礼循纲的封建社会是不可思议的。环极楼因此又被称为“忤逆楼”。当人们在感叹环极楼的建筑艺术时，也不无敬佩建筑师的富有创造性的反叛精神。