妈祖是我们都共同敬佩的海上女神，她为我们造福的太多。所以有了妈祖信仰，这一信仰从传说到历史化还有神化。所以到现在，还是有很多人不了解妈祖的故乡在什么地方，本期妈祖文化，让我们一起聊聊妈祖的故乡。

　　马祖故乡－湄洲

　　湄洲湾位于中国台湾海峡西部、福建省东南海岸的中部、莆田市和泉州市交界处，与台湾基隆港、台中港、高雄港隔海相望，是闽台两省相距最近而又最大的港口，亦是“中国少有，世界不多”的多泊位天然深水良港。

　　湄洲岛是妈祖的故乡，这里的妈祖庙尊称为“天后宫湄洲祖庙”。此庙创建于宋雍熙四年（公元987年），即林默娘逝世的同年，初仅数椽；后经历代扩建，日臻雄伟。明代着名航海家郑和七下西洋，回来奏称：“神显圣海上”，于第七次下西洋之前奉旨来到湄洲岛主持特御祭，扩建庙宇。

　　清康熙统一台湾，将军施琅奏称：“海上获神助”，又奉旨大加扩建。目前，妈祖庙已修葺一新，雕新画栋，金碧辉煌，成为全世界华籍海员顶礼膜拜和海内外同胞神往的圣地。妈祖庙、天妃宫、天后宫遍布我国台港澳地区及大陆各海口码头、内河岸埠，还分布到东南亚和日本、朝鲜、印度、美国、法国、丹麦、巴西、阿根廷等世界17个国家，必乎是有华人处就有妈祖信仰。

　　在台湾就有大大小小的妈祖庙5000多座，妈祖信徒有1400多万。还有以之妈祖庙5000多座，妈祖信徒有1400多万。还有以之为地名的，如天津的天妃闸、福建的马（妈）祖岛、台湾澎湖马公（妈宫）、澳门原名妈阁等。每逢农历三月二十三日妈祖生日，庙宇内外，人山人海，香火鼎盛。

　　到湄洲岛旅行，最好避开农历三月二十三妈祖诞辰日和九月初九妈祖升天日，因为每当这个时候是朝圣旅游高峰，交通与住宿都很拥挤。