北京作为多朝古都，权利的中心，在吃的方面肯定别有讲究，其中北京烤鸭这道菜因为北京鸭的肥美加上，制作手段的高明，从宫廷流传出来后便广受大家的好评，发展到如今，甚至慢慢的成为了北京文化的一张名片。

　　北京烤鸭是具有世界声誉的北京着名菜式，用料为优质肉食鸭北京鸭，果木炭火烤制，色泽红润，肉质肥而不腻。北京烤鸭分为两大流派，而北京最着名的烤鸭店也即是两派的代表。它以色泽红艳，肉质细嫩，味道醇厚，肥而不腻的特色，被誉为“天下美味”而驰名中外。

　　历史缘由

　　据说，这一特种纯白京鸭的饲养，约起于千年前左右，是因辽金元之历代帝王游猎，偶获此纯白野鸭种，后为游猎而养，一直延续下来，才得此优良纯种，并培育成今之名贵的肉食鸭种。即用填喂方法育肥的一种白鸭，故名“填鸭”。不仅如此，北京鸭曾在百年以前传至欧美，经繁育一鸣惊人。因而，作为优质品种的北京鸭，成为世界名贵鸭种来源已久。

　　公元多年的南北朝，《食珍录》中即有“炙鸭”字样出现，南宋时，烤鸭已为临安（杭州）“市食”中的名品。其时烤鸭不但已成为民间美味，同时也是士大夫家中的珍肴。但至后来，据《元史》记载，元破临安后，元将伯颜曾将临安城里的百工技艺徙至大都（北京）。

　　由此，烤鸭技术就这样传到北京，烤鸭并成为元宫御膳奇珍之一。随着朝代的更替，烤鸭成为明、清宫廷的美味。明代时，烤鸭还是宫中元宵节必备的佳肴，后正式命为“北京烤鸭”。随着社会的发展，北京烤鸭逐步由皇宫传到民间。

　　北京地区气候干燥，年降雨量少而集中，冬季比较寒冷而又持续时间长。这样的气候特点，加之北京地区有山有水的地理条件，均适宜于北京鸭的繁殖和发育。因此，应当说北京鸭是由古代生长在我国北方的一种原种白鸭，经过几百年的驯化、饲养，又有运河之谷格外优越的饲料条件，以及鸭农精心地选种培育而逐渐形成的——这是顺理成章的结论。

　　明清统治者为了享受的方便，曾在京西玉泉山一带放养北京鸭。玉泉山一带溪流交错，水食丰富；西北环山，冬季可以御西北风的侵袭；河溪因源于泉水，严冬不冻，夏季凉爽，非常有利于北京鸭的生长发育。明朝的时候，养鸭的目的，常常是为了取鸭油做店心，是其他油脂难以比拟的。而北京鸭鸭体肥胖，脂肪丰厚，因此又曾被称作“油鸭”。

　　至于最终定名为“北京鸭”，则是在北京鸭的鸭种传至国外以后。“北京鸭”扬名于世界。用填肥的北京鸭为原料烤制出的鸭子，皮层酥脆，肉质肥嫩，颜色鲜艳，味道香美，油多不腻，百尝不厌，成为京师第一名特产。至清朝，北京烤鸭已成为市食种常见的佳肴，亲戚朋友之间也常以烤鸭为厚礼相互馈赠。