三宫六院七十二妃是指中国古代后宫体系，始于清朝。皇帝后妃的编制历朝历代虽大略近似，然而在名目上和数量上并不相同。东方泛指后宫体系，共有九九八十一人，尊随九九归一之说，具有迷信色彩。

民间所谓的三宫，一般是指后妃居住的中宫和东西两宫，其实这是明清以后的体制，三宫最早乃是指诸侯夫人所住之处、而天子后妃所居乃曰六宫。汉代就以皇帝、太后、皇后合称为三宫，又称太皇太后、太后、皇后为三宫。唐代穆宗时又将两太后与皇后合称三宫。六院作六苑，皆以后妃所居宫院（苑）代指后妃。六宫的概念至唐代已非专指皇后，而泛指后