朱元璋的岳父郭子兴，定远人，元末群雄之一，江淮地区的红巾军领袖，是后来使明太祖朱元璋后来能崛起的关键人物。郭子兴家有财产，平时结交不少壮士，元末大乱，他于至正十二年，集结数千人取得濠州，此时他任用朱元璋为十夫长，后来，朱元璋因战功而渐受重用。郭子兴虽击退了南下的元军，但与其阵营内的孙德崖、赵均用等人却内争不断，曾险遭暗害。后郭子兴转向依结朱元璋，并在其支持下，与彭、赵、孙等分离，移驻滁州，并将义女马氏嫁予朱元璋。 至正十五年，郭子兴病逝，其势力大抵为朱元璋所继承，朱元璋于洪武三年追赠他为滁阳王