巴尔扎克的创作为小说开辟了一个新天地，使小说获得了空前的表现力。他艺术气魄宏伟，生气勃勃，和显示生活一样丰富多彩，却比现实更加集中、凝练和强烈。勃兰兑评价说"巴尔扎克虽是个拙劣的文体家，却是一个最上流的作家”。恩格斯认为他的辉煌巨著《人间喜剧》是"现实主义的最伟大的胜利"，"给我们提供了一部法国社会，特别是巴黎上流社会的卓越的现实主义历史。"

在表现手法上，巴尔扎克的作品除了细节真实外，还更真实地再现了典型环境中的典型人物。一些专家评价他，“巴尔扎克在政治上是一个正统派，他的伟大的作品都在注意要灭亡的那个阶级方面，但是尽管如此，当他所深切同情的那些贵族男女行动的时候，他的嘲笑是空前尖刻的，他的讽刺是空前辛辣的。"