打斋意思为表示对逝世的亲人的思念及尊敬，为他念佛祝祷招魂，希望逝世的亲人在阴间路上一路好走，在西方净土活得自在。

打斋仪式有招魂、哭灵，带魂魄顺利通过阴槽地府，祭奠，给逝世的亲人送东西等，全国各地都有打斋俗例，打斋持续时间各地有所不同，据说解放前打斋仪式持续近半个月，有的就打一夜斋，但也有多至5天5夜，亲人死后头七天为头七，现在许多地方的人就在亲人死后立即打斋，二七之期送火种、走马灯意为使亡灵在阴间作取火和照明指路之用，之后三七之期不管打斋与否，凡出嫁的女儿及三亲六戚都得来参加祭奠活动，烧纸钱及用用纸、竹糊制的物品，如汽车、房子、电视、手机、童男童女等给逝世的亲人，七期是指为死者招魂的打斋仪式。