经典的三幕式直线结构意味着在电影的一些特定时刻会出现一些有着特定功能的特定事件。

第一幕：确立结构，建立起人物关系、所处形势以及中心人物或多个人物面临的主要问题），作用是给电影打基础，它引起观众注意，相当于引子。

第二幕：复杂的人物关系得到进一步发展，中心人物为解决他面临的主要问题与困难作斗争，是通过冲突和矛盾来表现主要人物和情节发展。

第三幕：强化故事中出现的状况，使之达到一个高潮点或是形成一种对抗的局面，中心人物用通常是戏剧化的方式把问题解决，最终获得精神上的满足，功能是给电影提供一个有力的高潮，并且解决主人公第一幕遇到的问题。