感冒是日常生活中最常见的疾病 ，对于这类疾病通常不会有太严重的影响 ，但是却给生活造成了很大的麻烦，同时身体也非常难受，那么对于感冒流感预防的最佳方法在经过研究之后确定，补充锌将可以有效提升抵抗感冒病毒的能力。
全球大约有 25% 的人，锌的摄取量不足。体内锌浓度过低，会影响到广泛的身体机能，其中包括唿吸器官的感染。有一篇 2011 年 2 月的文章说，罹患感冒的人在症状开始 24 小时内就开始使用含锌的补充品，可以减少症状的严重度和日数;而且长期服用含锌的补充品可以减少感冒的机会。另外，有一篇 2007 年 10 月的文章说，血中锌浓度正常的老人，其肺炎罹患率，比锌浓度不足者减少 50%。
减轻感冒症状这一篇文章是发表在 2011 年 2 月 16 日的 Cochrane Database Syst. Rev. 期刊。Cochrane 是一群国际临床研究者的组织，专门有系统地回顾已经在期刊上发表的同主题的临床实验的结果，经合并统计，汇整出结论。这一篇文章的研究是由印度的 Meenu Singh 医师所主持。
感冒是一般人常常碰到的疾病，大约有 40% 的病假是因为感冒。在 1984 年就曾经有临床报告说，锌含片 (Zinc Lozenges) 可以缩减感冒的次数，而在 1999 年 Cochrane 研究者就曾经回顾了一连串的临床报告论文，他们认为锌含片对付感冒有效的证据还不够充足。但是在 2011 年这篇最新的回顾报告，他们改变了看法。在这次，经他们挑选后所回顾的临床报告论文，有 13 篇 (共 966 位病人) 是用锌补充品治疗感冒，另外有 2 篇 (共 394 位病人) 是使用锌补充品来预防感冒。所有被挑选的临床报告，都是属于双盲而且有安慰剂控制组的严谨临床设计。在回顾之后，他们汇整统计出的结论包括：
在治疗方面，汇整 6 篇文章后的分析结果发现，如果病人在感冒症状开始的第一个 24 小时内就开始使用锌补充品 (糖浆、含片、或锭剂) 5 天，可以缩短感冒的病程一天左右;学童可以减少请病假的机率和日数。类似地，在汇整 5 篇文章后的分析结果发现，在感冒症状开始的第一个 24 小时内就开始使用锌补充品，可以减轻感冒症状，包括喉咙痛、头痛、咳嗽、发烧、鼻塞、流鼻水、打喷嚏、沙哑和肌肉酸痛，也可以减少抗生素的使用。
在预防方面，汇整两篇文章后的分析结果发现，使用锌补充品 5 个月的人，在使用期间内其感冒的机率，比服用安慰剂的人减少了 40%。
研究报告最近的数篇临床报告，提供了足够的新证据，让我们汇整出 “锌补充品能够治疗和预防感冒” 的结论。但是我们仍然没有足够的临床资讯，可以建议民众如何使用锌补充品，例如每日剂量、哪一种剂型、或应该使用几天，这都还不清楚。这个回顾所使用的临床报告的对象，都是相对健康的病人，我们应该设计一个针对气喘症患者的临床，因为气喘症患者很容易因为感冒而病情恶化。我们也应该在贫穷国家做一次临床，因为在贫穷国家，饮食缺锌的状况更严重。
美国底特律 Wayne State University 大学的 Ananda Prasad 医师，是研究锌的免疫功能的专家;她说，有两个可能性，可以说明为什么锌补充品对感冒有效。一般感冒 80% 是由鼻病毒 (rhino viruses) 引起，而锌可以干扰鼻病毒的复制。锌可以阻断鼻病毒附着在细胞膜的过程，让鼻病毒无法侵入细胞。但是这些专家们也说，使用锌补充品要小心，高量的锌 (每日超过 40 毫克) 会产生神经系统方面的不良反应，造成晕眩、头痛、盗汗、幻觉等不良后果。
维持血中锌浓度可减低肺炎这一篇文章是发表在 2007 年 10 月份的 American Journal of Medicine 期刊，作者是美国波士顿 Tufts University 大学的 Simin Nikbin Meydani 医师和他的团队。研究者利用从前一个为了维他命 E 所做的双盲、安慰剂对照的一项临床实验的资料，这个临床一共有 600 位住在 33 个波士顿区域老人中心的受试者，研究者取得他们血中锌浓度的资料，和他们在临床实验期间的肺炎罹患率和相关的病情资料。研究者根据受试者血中锌浓度将受试者分成两组：低锌浓度组 (小于 70 ug/dl) 和正常组 (大于或等于 70 ug/dl)，然后研究者评估这两组人，在一年内的罹患肺炎的天数、因肺炎使用抗生素的天数、和因肺炎或其他塬因的死亡率。
结果发现：锌浓度正常组和低锌浓度组比较，其肺炎的罹患率低于低锌浓度组、其因此使用抗生素的机率较低 (减少 50%)、其因此使用抗生素的日数也比低锌浓度组少 (3.9 天比 2.6 天) 、其死亡率也比较低。研究者评论说，使用锌补充品来维持老年人血中锌浓度，可能可以帮助老人减少其肺炎罹患，而且可以减少抗生素的使用。
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