便秘是以大便干结、排便时间延长、排便次数减少、排便困难或便不尽感为主要表现的一类疾病，在老年人中极为常见。据统计，约1/3老年人会出现便秘，严重的可能影响生活质量，甚至危及健康和生命。

　　老年人多便秘，年龄是主因

　　老年人便秘多，主要是由于年龄渐长，体力活动和食量明显减少（特别是卧床或需坐轮椅者），胃肠道分泌消化液减少，肠管的张力和蠕动减弱，以致肠道运转延长，加上腹腔、盆底肌肉和肛门括约肌收缩力减弱，直肠敏感性下降，使食物在肠道内停留过久，水分过度吸收而引起。

　　此外，生活习惯不良，譬如，有的老年人因为牙齿脱落，饮食过少、偏食或饮食过于精细，缺乏粗纤维，不能对肠道形成有效刺激，使粪便体积缩小，黏滞度增加，在肠内停留时间延长，水分过度吸收而致便秘。 有的是没养成定时排便的习惯，常常忽视正常的便意，致使排便反射受到抑制；或卧床者不适应床上排便；或患有痔疮、肛裂等肛门疾病，延长排便时间间隔：这些情况都会引起便秘。

　　有的老年人肾脏浓缩功能和口渴感觉功能下降，体内缺水时也不易感到口渴，或怕上厕所，少饮水甚至不饮水，也可能致大便干结。还有的老年人过于关注排便，偶尔未规律排便即精神紧张、焦虑甚至抑郁；或因肿瘤、疝、直肠脱垂等，导致出口梗阻；或长期用利尿药、镇痛剂、抗抑郁药、降压药等，导致机体缺水；或长时间服用泻药，使肠壁敏感性减弱，肠道肌力下降，亦容易引起便秘。

　　那么，如何帮助老年人甩掉便秘的烦恼呢？

　　1、首先要注重饮食调节。例如多饮水，每天晨起空腹喝一杯温开水，如无糖尿病，可饮用适量的蜂蜜水，且保证全天饮水量在2000毫升左右。但切忌暴饮，亦不要等到口渴时才喝水，应适量多次饮用。另外，不宜暴食和吃生冷、辛辣刺激的食物，可多吃含纤维素的蔬果及谷物，如萝卜、红薯、芹菜、韭菜、菠菜、豆类、玉米面、梨、香蕉、苹果、火龙果等。不吃早餐也是便秘的一个原因，因此必须坚持每天吃早餐。饮用益生菌酸奶，调节肠道菌群，促进胃肠蠕动，亦可改善便秘。

　　2、在排便困难时，可适当用药。可口服石蜡油、麻仁丸、牛黄解毒片、乳果糖等，或用番泻叶冲水饮用，也可往肛门里置入开塞露或甘油栓，必要时用肥皂水灌肠等。经常便秘者应交替使用各类泻药，以避免形成药物依赖和肠蠕动功能退化，反而加重便秘。还可服用促胃肠动力药（如莫沙比利、西沙比利）和微生态制剂（如金双歧等）。

　　3、中医药方面，根据不同证型，用药亦有所不同：胃肠积热型便秘可服用麻子仁丸，气机瘀滞型可服用六磨汤，气虚型当用黄芪汤，血虚肠燥型宜服养血润肠丸，阳虚型用济川煎，阴虚型用增液承气汤。

　　4、坚持体育锻炼，增加活动量。锻炼可促进胃肠蠕动，改善便秘。可于早晚饭后步行30~60分钟或慢跑，条件不允许的，每天做甩手、转腰或下蹲运动亦有作用。每天坚持做提肛运动，增强肛提肌收缩能力，对排便动作的完成亦有促进作用。

　　5、每天坚持按摩腹部，对缓解便秘同样有益。可先排空尿液，平躺，手掌从上腹正中向下按摩至下腹，再沿顺时针方向至右下腹、右上腹、左上腹、左下腹。如此循环，每日早晚各2次，每次10~15分钟。

　　6、还要养成良好的排便习惯。每天生活规律，三餐固定。无论有无便意，每天均应定时排便（最佳排便时间是早、晚餐后），排便时注意力集中，每次如厕时间不宜过长（长时间蹲厕可能引发痔疮）。其他如腹部热敷、艾灸、针灸、耳穴压豆、穴位埋线、电针及刮痧等，能调节脏腑功能，促进排便，可在医生指导和帮助下施行。

　　只要养成良好的排便和饮食习惯，适当运动，多饮水，保持良好的心情，尽早发现和治疗肠道及影响排便的全身性疾病，摆脱老年性便秘并不是难事。