急性胰腺炎的主要诱因是胆石症，大量饮酒和暴饮暴食。胆石症，胆道感染或胆道蛔虫等均可引起急性胰腺炎，其中胆石症最为常见，急性胰腺炎与胆石关系密切，一旦结石嵌顿在壶腹部，会导致胆道内压力超过胰管内压力，造成胆汁逆流入胰管，引起急性胰腺炎。胆石等移行中损伤胆总管，壶腹部或胆道炎症引起暂时性奥狄氏括约肌松弛，使富含肠激酶的十二指肠液反流入胰管，损伤胰管，激活胰酶，引起急性胰腺炎。

　　酒精通过刺激胃酸分泌，使胰泌素与缩胆囊素分泌，促使胰液外分泌增加，刺激奥狄氏括约肌痉挛和十二指肠乳头水肿，胰液排出受阻，使胰管内压增加。长期酗酒者常有胰液内蛋白含量增高，易沉淀而形成蛋白栓，至胰液排出不畅，导致急性胰腺炎。

　　暴饮暴食使短时间内大量食糜进入十二指肠引起乳头水肿和奥狄氏括约肌痉挛，同时刺激大量胰液与胆汁分泌，由于胰液和胆汁排泄不畅而引起急性胰腺炎。