有记者问侯宝林：里根是演员，但他当了总统，你也是演员，在贵国可以当总统吗？侯宝林说：里根我知道，我们不一样，他是二级演员，我是一级的。风趣的侯宝林是中国相声的第几代演员呢？本期戏剧文化告诉你。

　　侯宝林：中国相声第六代演员

　　作为20世纪中国最着名的相声艺术家，他的社会地位不断提高，国内外影响不断扩大，但却从不因地位变化而傲视他人。他终生和人民群众保持着密切联系，朋友遍及各行各业多个阶层，他自称是观众的“仆人”，始终把观众视为恩人，衣食父母和老师。

　　侯宝林被尊为相声界具有开创性的一代宗师，并被誉为语言大师。在他漫长的60年的艺术生涯中，潜心研究并发展相声艺术，把欢笑带给观众。以他为代表的一批相声艺术家使这门艺术真正走进千家万户，达到一个令人瞩目的艺术高峰。他为相声事业倾注了毕生精力，除创作和表演了大量脍炙人口的相声名段以外，还对相声和曲艺的源流、规律和艺术技巧进行了理论研究。他还注重培养年轻一代，一些活跃在相声舞台的名家都是他的学生。他生前曾任第三届全国政治协商委员，第四、五、六、七届全国人大代表，担任中国广播艺术团艺术指导、北京大学兼职教授。

　　1993年2月4日因病逝世。临终前口述“最后的话”：“我侯宝林说了一辈子相声，研究了一辈子相声。我的最大的愿望是把最好的艺术献给观众。观众是我的恩人、衣食父母，是我的老师。我总觉着再说几十年相声也报答不了养我爱我帮我的观众。现在我难以了却这个心愿了。我衷心希望我所酷爱、视为生命的相声发扬光大，希望有更多的侯宝林献给人民更多的欢乐。我一生都是把欢笑带给观众，如果有一天我不得不永别观众，我也会带微笑而去。祝愿大家万事如意，生财有道。”侯宝林的功绩将永载曲坛。

　　侯宝林只上过三年小学，由于他勤奋好学，终于成为着名的相声表演艺术家。有一次，他想买一部明代的笑话书《谑浪》，跑遍北京城的旧书摊也未能如愿。后来，他得知北京图书馆有这部书。时值冬日，他顶风冒雪，连续十八天跑到图书馆去抄书。一部十多万字的书，终于被他抄录到手。

　　把最好的艺术献给观众

　　住过地安门内织染局、龙头井32号，后又搬至羊角胡同、东煤厂胡同、尚勤胡同、藕芽胡同2号、扁担胡同、福寿里19号、

　　南钱串胡同6号旁门，至1983年12月才迁往复兴门外木樨地居住……

　　侯宝林先生的大弟子贾振良重回东四头条故宅时颇为激动：“当时师父从1987年搬来，我跟耀华陪着住在这儿，一直到生病住院。这么多年，这是第二次回来。”贾振良老先生回忆说，有一年夏天，半夜里侯宝林卧室的房顶一角突然塌了，听见响声贾振良出来一看，侯宝林一身是土站在门口，“就这么一张床，他只好在院里洗洗澡，归置归置，铺上床接着睡。”侯宝林的长子、较少露面的侯耀中也回忆说，当年他和父亲常在院里做小吃，泡馍和爆肚都是父亲爱吃的，小院内的香味总能飘到胡同口。

　　侯宝林15岁时在鼓楼市场石记茶馆门前的地摊搭班唱京戏，同时在鼓楼市场内相声场子听学相声，向相声演员常宝臣、聂文治、郑祥泰、王世臣、张兆新、张书元等学习。有一次场内只有一位相声演员，缺搭配的，侯宝林就说，“我给你帮帮忙吧！”就这样侯宝林第一次上场说起相声，当时他说的段子叫《杂学》，也就是后来的《戏剧杂谈》。因为侯宝林学过京戏，所以段子很圆满地说了下来。此后，他就开始在鼓楼市场说相声，借宿在石记茶馆。

　　侯宝林21岁时正式拜朱阔泉为师。拜师之后，就到正式相声场子的西单商场北场演出。1950年1月19日，侯宝林等人发起成立北京相声改进小组，改进相声，发展相声艺术。

　　只管一家的“一户侯”侯宝林少时无大号，只有个小名叫“小酉儿”，直到他入了相声门，师父朱阔泉给他起了个“宝”字，名叫“宝麟”，后来由他将“麟”改为“林”。

　　朱阔泉，外号大面包，是上世纪三十年代京城着名的“相声五杰”（高德明、张杰尧、朱阔泉、绪得贵、汤金澄）之一，当时，他们在西单相声棚使活儿，享誉京城。

　　1933年初夏，京剧大师周信芳进京在广德楼献艺，演出拿手戏《萧何月下追韩信》、《徐策跑城》等戏，一时轰动京城，三天的票预售一空。周信芳的艺名叫麒麟童，当时就已大红大紫。朱阔泉慕名去广德楼拜会周信芳，一则与大师结交朋友，二则观摩大师演出，学习京戏风格，来丰富自己的相声活儿路。

　　这天，朱阔泉匆匆前往广德楼，不料，因没买上票，被门房挡了驾，尽管朱阔泉左右说明、解释，亦无济于事。门房说：“这是‘麒老板’定的规矩，请先生多多包涵。”朱阔泉说：“我是朱阔泉，是麒老板的朋友”。门房说：“那好，请朱先生稍候，待我去禀知麒老板。”说完，急匆匆来到后台，报知周信芳，周信芳沉思了一会儿，说：“在北平，我没有叫朱阔泉的朋友？”门房说：“朱先生胖胖的……”周信芳说：“不敢认，请回吧。”门房回到门口，对朱阔泉说：“麒老板不认识你，没你这个朋友，请回吧。”朱阔泉一听傻了眼，心里说：周信芳好大的架子，于是，又恳求门房再去禀知麒老板。谁知门房一听就火了；“再禀知，麒老板也不认识你，还是花钱买票看戏吧。”这句话，只羞得朱阔泉无地自容，气冲脑门儿，一跺脚，好！这个朋友不交了！朱阔泉越想越窝囊，好你个麒麟童！我收徒弟就叫“麒麟童”！非羞辱羞辱你不可！

　　后来朱阔泉收了三个徒弟，大徒弟姓李，起名“李宝麒”；接着收了“小酉儿”为徒，起名“侯宝麟”；后又收了姓王的徒弟，起名叫“王宝童”，结果“宝麒宝麟宝童——麒麟童”全齐了，遂了朱阔泉的愿。解放后，侯宝林为了消除这场误会，便将“麟”改为“林”了，这便是“侯宝林”的由来。

　　关于侯宝林的故事实在太多了，甚至在“文革”中人们仍编出许多关于他的段子。比如，有一次他等着挨批，结果人家没斗他，他便来了一句：等了半天白等了。

　　“文革”期间，有一次人代会把人大代表的名单送到毛领袖那儿，他专找姓侯的那一栏，问怎么没有侯宝林，工作人员说赶忙纠正。那时，侯宝林正在干校劳动。侯宝林在地里干活儿，听到军代表叫他“回去洗洗脚，换双鞋准备一下”时，侯宝林心里直打鼓。他被送到火车站，问边上的人怎么回事，人家也不告诉他。他到了北京之后马上去革委会报到，发现人们都冲着他笑，对他的称呼也变了，都叫他同志。这时才有人告诉他有革命任务，让他回忆传统段子，侯宝林从此才“翻了身”。侯宝林留下来的录像几乎都是给毛领袖在中南海说相声时录下的。

　　生活中，侯宝林的段子还有很多。比如他到美国访问，当地记者问他：里根是演员，但他当了总统，你也是演员，在贵国可以当总统吗？侯宝林说：里根我知道，我们不一样，他是二级演员，我是一级的。他的回答充满了机智与风趣，令人叫绝。

　　有一家饭馆让侯先生给题个字，他题了三个字“不起眼”：这是一语双关，一是说饭馆的地方不起眼，二是饭馆的菜有特色让人抬不起眼。他从不装知识分子，却表现出了很高的文化内涵，他可以说是没有学历的高级知识分子。

　　侯宝林平时极其风趣，自谦中透着自豪。他有一枚印章，上面刻的是“一户侯”。他说，我姓侯，我的官印叫一户侯，意思是，我一家姓侯，我只管一家，过去的都叫万户侯什么的，我没那么多。

　　侯宝林于1993年2月4日14时42分在北京病逝，逝世前他还在录音里给观众留下这样一段话：亲爱的听众，尊敬的观众，侯宝林将去了，去世了，恕抱不周，祝大家身体健康，万事如意……