导语：到了小年，这年就该“忙”了。人们开始准备年货，打扫房子准备干净过年。但每到小年，大家都会讨论小年的时间问题，还分出了北方小年和南方小年两派。那么，问题来了，北方小年和南方小年的区别是什么？到底过小年南北为什么不同日呢？下面就和小编一起来了解下真正的小年吧。

　　北方小年和南方小年的区别

　　南方小年和北方小年最大的区别是日子不同，南方一般是腊月二十四，江浙沪地区把除夕前一夜也称为小年，而北方一般是腊月二十三过小年，南京地区则是正月十五，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分地区是除夕。

　　过小年南北为什么不同日？

　　中国古人过小年有“官三、民四、船五”之说，也就是官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，水上人家、渔家等则是腊月二十五过小年。之所以这么划分，是因为宋代之前北方多为政治中心，受官方文化影响深，所以人们过小年选在腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年则为腊月二十四。另外，鄱阳湖沿岸等地保有旧船家习俗，小年选在腊月二十五过。

　　小年不同日

　　小年不同日，南北民间习俗却大同。过小年，不论南北，普遍的习俗是祭灶神和扫房子。由于和天上的灶神扯上了关系，小年也因此有了神秘韵味和传奇色彩。

　　灶神，人们也称其为“司命菩萨”或“灶君司命”，民间传说灶神原本是天上的一个星宿，因犯了过错而被玉皇大帝贬到人间，管理各家的灶火，同时有保佑、监察的职责。他奉命监察人间善恶，于每年腊月二十三或腊月二十四回到天上向玉皇大帝汇报人间情况，玉皇大帝据灶神所言施以善奖恶罚。因此，人们在祭灶时往往在灶神像前摆上各种供品来“贿赂”他，让其“上天言好事”。

　　在北方，有许多地方讲究用糖瓜来祭灶。糖瓜用麦芽糖所制，又甜又粘，意在让灶神多说“甜言蜜语”，或相信这糖可以粘住灶神的嘴，以免他说家里的坏话。其实，糖瓜最后都成了小孩嘴里的美味。

　　旧时，人们为了祈福求顺，还会在灶神像两边贴‘上天言好事，下界保平安’或‘上天言好事，回宫降吉祥’之类的对联，横批是‘一家之主’，小年因此也称为‘祭灶节’。但随着时代的发展和生活方式的变化，尤其是生活在大都市里的现代人，烹饪、餐食生活大为改变，甚至已无灶台，也无法像老辈人那样祭灶，相关民俗自然而然渐行渐远，但我们对辞旧迎新的憧憬、对美好生活的期盼等，在有条件的情况下仍需要一定的仪式感来彰显、来传承、来守护。

　　小年祭灶

　　祭灶后，人们开始扫房子做卫生，北方称“除尘”，南方叫“掸尘”，人们各种洗刷和淘洗，意在把“穷运晦气”统统扫出门，干干净净、清清爽爽地迎接农历新年的到来。

　　旧时，小年这一天，家家户户要打扫卫生，让家里焕然一新。时至今日，年前大搞卫生已不限于小年这天，农历腊八一过，有的人家就开始扫房子了，有的人将家里的玻璃擦拭一新后贴上吊钱儿、福字、窗花等，然后在“爆竹声中”期待新年的到来。

　　除了祭灶神和扫房子外，过小年南北习俗还有其他一些不同。比如，北方有剪窗花、吃饺子等习俗，而南方则有写春联、吃年糕等习俗。尽管南北习俗不尽相同，但都是中国老百姓迎接新春的重要仪式，也蕴含着人们对新年美好生活的憧憬和祝愿。