很多人以为风湿病是老年人才会得的病，殊不知如“强直性脊柱炎”等多种风湿性疾病却好发于年轻人。据调查研究显示，强直性脊柱炎发病年龄通常在13～31岁，其中大部分为20～30岁年轻人，且男性多于女性。在2015年脊柱关节炎与强直性脊柱炎国际论坛上，中山大学附属第三医院风湿免疫科主任古洁若教授表示，强直性脊柱炎有一定的遗传性，年轻人发病率高，但由于错误认识等多方面原因，目前超过50%的强直性脊柱炎患者确诊之后都已经是中晚期。

　　乱用跌打损伤活血药，耽误治疗

　　强直性脊柱关节炎在脊柱关节炎中的发病率最高，目前我国患强直性脊柱炎的患者近500万，且正以每年数10万人的速度增长。据专家介绍，倘若患者未能得到及时治疗或治疗不当，三年致残率为45.5%，五年致残率更高达70%以上。

　　古洁若教授表示，根据流行病学调查，我国强直性脊柱炎患者从首次出现症状到第一个医生确诊平均延误6年，目前超过50%的强直性脊柱炎患者确诊之后都已经是中晚期，但早期治疗与中晚期治疗的效果几乎存在天壤之别。

　　对于多数人而言，风湿病常常是关节痛，还是老人家“专属病”，但与大众认知相反的是，强直性脊柱炎等多种风湿性疾病却多见于年轻人且具有遗传性，台湾著名歌手周杰伦便是一名强直性脊柱关节炎患者，且有家族史。

　　据了解，许多强直性脊柱关节炎病人对于该疾病并不了解，有明显病征时仍旧无意识，腰痛一开始总以为自己是跌打损伤，症状轻者买些活络油、红花油了事，重者便去看中医科或者骨科，也不能找对病灶、对症下药，长久便延误了诊断和治疗。据介绍，在台湾由于周杰伦的明星效应，让台湾民众更加了解和关注强直性脊柱关节炎病人，台湾强直性脊柱关节炎患者平均确诊时间为3年，远低于国际平均的6~8年。

　　风湿病并非“不死的癌症”

　　风湿病是一类慢性病，无法“根治”，疼痛、肿胀等症状暂时好了，一旦不长期控制便会复发，甚至无肿痛症状时下关节畸形就悄然出现，这类疾病往往伴随患者终生，社会上很多人都称其为“不死的癌症”。而强直性脊柱关节炎因其高发病率、高致残率和高复发率，更是让普通大众惧怕不已，一些患者在刚刚得知患病后常常抱着得了绝症的心情。

　　古洁若教授表示，强直性脊柱炎虽目前并不能治愈，但早期用药可以减缓病情的发展，减轻或防止严重的畸形，通过早期干预，病人与正常人一样工作生活的几率可达到80%以上。

　　据专家介绍，前五年是强直性脊柱炎治疗的关键期，部分患者可以达到完全缓解，用最小剂量的药物控制不复发，像正常人一样生活、工作。但是一旦超过10年以上，该疾病便会造成关节严重破坏，再进行治疗效果便会大打折扣。

　　古洁若教授表示，病人应当加强对风湿性疾病的了解，及时就医，无需惧怕，明白该类疾病经规范化治疗后可完全缓解，不影响日常生活和工作。同时，遵医嘱规律用药，定期随诊，在日常生活中，患者要科学饮食，营养搭配，保证良好的睡眠，坚持正确的坐卧立姿势，加强功能锻炼。

　　同时，古洁若教授建议，45岁以下的中青年人，倘若出现腰背痛、关节周围肌肉痉挛晨僵超过30分钟、运动后症状减轻以及发病超过3个月，应考虑到强直性关节炎可能性，并尽快到风湿免疫科进行诊治。