张老师从教30余年，是当地教育战线上的一面旗帜。自从担任教务主任后，张老师废寝忘食地操劳，为了提高教学质量，患上了失眠症，两年来只能依靠安眠药来维持睡眠。在一次体检中，张老师被查出肝功能有问题，转氨酶升高，这可让他大吃一惊。这位平日从不抽烟喝酒，极少在外吃饭的教书先生，肝脏怎么会发生病变呢?

张老师百思不解，于是他便找到他熟习的一位学生家长、医大附院的许主任问个究竟。许主任详细问询了他的具体情况后指出，造成肝脏病变的根源正是与他夜夜相伴的安眠药!

失眠症是困扰不少老年人的常见症状，顽固而难以根除。苦不堪言的老人们健康状况每况逾下，他们身患的老年性疾病的病情也随之加重，这该如何是好?医治失眠的方法许多，如物理疗法、气功疗法等等，但多数病人还是乐意选择服用方便快捷的安眠药。然而造成失眠的原因各不相同，在对药品的选择上千万不能随意。不但要因症择药，还须因人而异，一旦用药不当就会带来很多麻烦，甚至危害健康。对安眠药成瘾这一问题，特别要造成老年人的高度警惕。像张老师就是长期服用大剂量安眠药而造成肝功能受损的。

安眠药在医学上的定义是“能令躁动不安、兴奋激动的病人恢复安静情绪的药物或者能造成近似生理性睡眠的药物”，故而又被称为催眠药或镇静催眠药。但镇静和催眠之间并无明显的界限，可产生镇静作用;加大剂量，则产生催眠作用。安眠药应用的安全性，是老年病人应该高度重视的问题，要尽力避免和防止由此而造成的药源性伤害。原则上应尽可能选择效果好、毒性低、不良反应少、不易成瘾的安眠药，以策安全。

在许主任的指导下，张老师停用了安眠药，并针对停药后可能发生戒断症状，采取了补救措施，通过药物代替加上中药调理和一些辅助疗法。3个月后，转氨酶降到正常值以内，张老师终于放心了。