对于因食物造成的口臭，没有可靠的医治方法，随着进餐饮用大量的茶和水，可以减轻口臭。如果有的人对大蒜、葱和其它的食物反应过强，应少吃或不吃它们。用胡椒、冬青油、糖果等可稍许减缓臭气的产生。事实上这种治疗方法能使呼出的气变得更糟，因为两种气味混合能形成一种更臭的气。 人的口中充满了细菌，这些细菌以人吃饭后滞留在口中的蛋白质和人体的分泌物为食物，繁殖生长。每当人的唾液流动慢下来时，细菌就散发出恶臭的气体，其中最难闻的气体是硫化氢和甲基硫醇。口中的细菌多是厌氧菌，这种菌在无空气的条件下繁殖。含氧充分的唾液能抑制厌氧菌的繁殖。人随着年龄的增长，唾液的流动逐渐变慢，因此，上了年纪的人比年轻人有更多口臭的烦恼。因婴儿有丰富的唾液，口中就含有相对少的细菌，所以，婴儿呼出的气独特、无臭味。乙醇、饥饿、过多的谈话、鼻塞、在锻炼身体过程中用嘴呼吸等造成口干的任何因素都能产生口臭。对于多数人来说，因口干而产生的口臭容易医治，吃东西或饮用饮料促进唾液流动并冲走细菌，就能阻止口臭的产生。刷牙也能除去口臭，因为它可以清除掉许多细菌，尤其是当舌、腭和牙缝被刷净时，更是这样。令人们惊讶的是，漱口剂却很少奏效，因为它虽能用其本身的香味来遮蔽臭味，但不能杀死产生臭气的细菌。如果漱口剂中含有乙醇，由于乙醇的挥发，反而加剧臭气的产生。有些食物也会使人产生口臭。大蒜就是其中的一种。人们有一个错误的概念，认为大蒜的气味是从胃中涌上来的。事实上，大蒜在被人吃下以后，它的硫化物就进入到人的血流中，然后到人的肺中，在肺里，大蒜的硫化物污染呼出的气体。一项研究表明，大蒜甚至不通过人的胃就能污染呼出的气体。研究人员用丁香摩擦一个12岁男孩的脚，丁香通过男孩的毛孔被吸收入体内，最后经血流到达男孩的肺中，这个男孩便呼出由丁香产生的臭气。葱，特别是生葱、咖喱食品和乙醇通过血流也使呼出的气体变臭。蛋类、某些豆类和其它含有胆碱化合物的食物也能引起令人烦恼的口臭。在人体大肠内，胆碱被分解成为三甲胺。通常，人体内的消化酶把三甲胺转化成为无味的物质，但少数人的体内没有这种酶，不能使三甲胺分解，使得人的呼出气、汗和尿带有鱼臭味。对于因食物造成的口臭，没有可靠的医治方法，随着进餐饮用大量的茶和水，可以减轻口臭。如果有的人对大蒜、葱和其它的食物反应过强，应少吃或不吃它们。用胡椒、冬青油、糖果等可稍许减缓臭气的产生。事实上这种治疗方法能使呼出的气变得更糟，因为两种气味混合能形成一种更臭的气。某些疾病也常常引起口臭。直到最近，牙科医生认为，难以处理的口臭起因于牙周病，当噬菌斑增长时，它把齿龈封在牙齿上，不让氧气入内，对厌氧菌的生长创造了一个理想的环境，而这些细菌又有助于引发齿龈疾病，并且伴随有臭气产生。但是，大多数有口臭的人并没有齿龈疾病，产生硫的细菌在舌头的后部增长繁殖，一般的刷牙不能完全地把这些菌落驱逐出来。因而，牙科医生让口臭病人刷他们的舌头，必须刷到舌头的底部。如果舌头是粉红色的，那么舌头是清洁的；如果舌头上有白色薄膜，则意味着还有上百万个病菌生长在那里。口臭可以发出有病的信号。因为引起口臭的口干也是许多疾病的症状，口腔的瘘管感染也产生臭气。因为引起瘘管的细菌本身产生含硫的气体。某些药物，如抗组织胺剂、减充血剂、抗抑郁剂、镇静剂、利尿剂和抗高血压药都能减弱唾液的流动，有助于厌氧菌的繁殖，产生臭气。某些妇女在月经来潮之前也产生口臭，这可能是由于激素变化导致口中细菌增加的缘故。